Η απόρριψη της προσφοράς 4 δισ. ευρώ από την Aviva οδήγησε σε εκτίναξη των μετοχών της Direct Line πάνω από 40%, προκαλώντας εικασίες για μια ενδεχόμενη υψηλότερη προσφορά και τη δημιουργία ενός ισχυρού ομίλου στον ασφαλιστικό κλάδο.
Η τρίτη απορριφθείσα προσφορά για φέτος από την Direct Line είναι αυτή της Aviva, μετά τις δύο προηγούμενες προσφορές της βελγικής Ageas, η οποία είχε καταθέσει προσφορά 3,2 δισ. λιρών τον Μάρτιο.
Αν και η Aviva τόνισε ότι η συμφωνία θα προσέφερε ελκυστικές αποδόσεις για τους μετόχους και των δύο εταιρειών, η Direct Line υποστήριξε ότι η προσφορά των 250p ανά μετοχή – που περιλάμβανε μετρητά και μετοχές της Aviva – ήταν «πολύ ευκαιριακή και υποτιμούσε σημαντικά την εταιρεία».
Το διοικητικό συμβούλιο εξέφρασε την υποστήριξή του προς τα στελέχη της Direct Line και αρνήθηκε να συνεχίσει τη συνεργασία με την Aviva. Η απόφαση αυτή αύξησε την τιμή της μετοχής της Direct Line στις 224p την Πέμπτη, σημειώνοντας μία από τις μεγαλύτερες ανόδους στον FTSE 250.
Η Aviva ισχυρίζεται ότι η συμφωνία θα δημιουργούσε «ελκυστικές αποδόσεις για τους μετόχους και των δύο πλευρών».
Αυτό το μήνα, η Direct Line ανακοίνωσε την πρόταση για την κατάργηση 550 θέσεων εργασίας στο πλαίσιο ενός σχεδίου αναδιάρθρωσης που αποσκοπεί στην εξοικονόμηση 50 εκατομμυρίων λιρών για το επόμενο έτος. Την ίδια στιγμή, η εταιρεία με έδρα το Κεντ έχασε περίπου 400.000 πελάτες ασφάλισης αυτοκινήτου το 2023.
Ο Ανταμ Γουίνσλοου ανέλαβε τη θέση του CEO στη Direct Line τον Μάρτιο, ερχόμενος από την Aviva, όπου κατείχε την ευθύνη της γενικής ασφαλιστικής επιχείρησης στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία.