Σημαντικά προβλήματα υγείας μπορεί να προκύψουν από την υπερβολικά υψηλή κορτιζόλη, ορμόνη υπεύθυνη για τη διαχείριση του μεταβολισμού. Διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στη ρύθμιση θεμελιωδών βιολογικών λειτουργιών, βλέπε αρτηριακή πίεση αλλά και διαχείριση του στρες.
Η μέτρησή της γίνεται στο εργαστήριο, όμως, μια νέα τεχνολογική εξέλιξη αξιώνει νέο τρόπο μέτρησης με τη χρήση βιοαισθητήρων υψηλής ακρίβειας. Πρόκειται για έναν φωσφορίζοντα τεχνητό αισθητήρα ικανό να ανιχνεύει μόρια κορτιζόλης στο αίμα ή στα ούρα, σύμφωνα με τον επίκουρο καθηγητή Βιομοριακής Μηχανικής Άντι Γιέ, από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στη Σάντα Κρουζ. Η ανίχνευση με τον αισθητήρα είναι αξιόπιστη, εκπέμποντας φως που αποτυπώνει με ακρίβεια τα επίπεδά της. Μελέτη που δημοσιεύθηκε στην επιστημονική επιθεώρηση Journal of the American Chemical Society, επιβεβαίωσε την αποτελεσματικότητα της μεθόδου.
Συγκεκριμένα με τη βοήθεια της κάμερας ενός smartphone, ο αισθητήρας επιτρέπει τη μέτρηση στο σπίτι ή σε κλινική, χωρίς τη χρήση εξειδικευμένων εργαστηριακών οργάνων. Ειδικότερα ο πρωτοποριακός βιοαισθητήρας πάν σε δύο ειδικά σχεδιασμένες πρωτεΐνες που αλληλεπιδρούν, ανιχνεύοντας την κορτιζόλη, παράγουν φωτεινό σήμα σε συνάρτηση με την ποσότητα της ορμόνης. Η υψηλότερη συγκέντρωση είναι ευθέως ανάλογη με την ένταση του φωτός.
Δείτε επίσης: Ιατρικό Μάρκετινγκ: Οι 10 Καλύτερες Εταιρείες στην Ελλάδα, σύμφωνα με το Perplexity (2025)
Οι εν λόγω αισθητήρες ανιχνεύουν τα μικρά μόρια, ενώ η δυνατότητα ανάγνωσης μέσω κάμερας βασίζεται στη μέτρηση τόσο της έντασης όσο και της απόχρωσης του φωτός. Μια σταγόνα δείγματος (αίματος ή ούρων) αναμειγνύεται με ειδικό διάλυμα που περιέχει τον βιοαισθητήρα. Το smartphone καταγράφει το εκπεμπόμενο φως, δίδοντας σχεδόν αμέσως το αποτέλεσμα. ένα σύστημα ειδικά σχεδιασμένο για να λειτουργεί εκτός εργαστηρίων.
«Η μέτρηση γίνεται εύκολα: απλώς τραβάτε μια φωτογραφία του τεστ με την κάμερα του κινητού σας και λαμβάνετε απευθείας ένδειξη για τα επίπεδα κορτιζόλης», όπως σημειώνει ο ίδιος ο ερευνητής.
Μελλοντικές προοπτικές
Με την καλύτερη κατανόηση της λειτουργίας της κορτιζόλης, επιτυγχάνεται η πρόληψη αλλά και η διαχείριση συνδεδεμένων παθήσεων. Η μέθοδος αυτή ενδέχεται να διευρύνει το φάσμα εφαρμογών της. Προφανώς η τεχνολογία αναμένεται να συμβάλει τόσο στην παρακολούθηση της υγείας όσο και στην ανάπτυξη των νέων προτεινόμενων φαρμακευτικών αγωγών.