Johnson & Johnson: Αποκτά την Proteologix για $850 εκατομμ.
Η Johnson & Johnson ανακοίνωσε την Πέμπτη την εξαγορά της Proteologix για $850 εκατομμ., ενισχύοντας τις προσπάθειές της να αποκτήσει πρόσβαση στις πειραματικές θεραπείες για την ατοπική δερματίτιδα που αναπτύσσει η εταιρεία με έδρα το Ρέντγουντ της Καλιφόρνια. Σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters, το αντίσωμα PX128 που ανέπτυξε η Proteologix είναι έτοιμο να εισαχθεί σε πρώιμο στάδιο ανάπτυξης για τη μέτρια έως σοβαρή ατοπική δερματίτιδα, γνωστή και ως έκζεμα, καθώς και για το μέτριο έως σοβαρό άσθμα. Η ατοπική δερματίτιδα αντιπροσωπεύει μια χρόνια φλεγμονώδη διαταραχή του δέρματος, η οποία προκαλεί βλάβη στον φραγμό του δέρματος, προκαλώντας ξηρότητα και φαγούρα, ενώ επιτρέπει στον ασθενή να είναι ευάλωτος σε δερματικές λοιμώξεις. Το φάρμακο της J&J που αναπτύσσεται για την ατοπική δερματίτιδα βρίσκεται σε μεσαίο στάδιο ανάπτυξης, σύμφωνα με τις πληροφορίες της ιστοσελίδας της εταιρείας. Σύμφωνα με αναφορές του Reuters, το συμφωνημένο deal αναμένεται να ολοκληρωθεί μέσα στους προσεχείς μήνες, υπό την προϋπόθεση ότι θα περάσει από τον έλεγχο των ανταγωνιστικών αρχών.
Honda: Σχέδιο επένδυσης ύψους $65 δισ. στην ηλεκτροκίνηση
Η Honda Motor εστιάζει στην ηλεκτροκίνηση, με σχέδιο επένδυσης 10 τρισεκατομμυρίων γιεν (περίπου 64,8 δισεκατομμύρια δολάρια) έως το 2030, όπως ανακοίνωσε ο Toshihiro Mibe, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας. Συγκεκριμένα, η εταιρεία προγραμματίζει να παρουσιάσει συνολικά επτά νέα ηλεκτρικά οχήματα παγκοσμίως μέχρι το 2030. Στόχος είναι τα ηλεκτρικά οχήματα και τα οχήματα με κυψέλες καυσίμου να αποτελούν το 40% των παγκόσμιων πωλήσεων της. Η Honda και άλλοι κατασκευαστές αυτοκινήτων που προσφέρουν υβριδικά οχήματα ευνοούνται από τη γενική επιβράδυνση της παγκόσμιας ζήτησης για ηλεκτρικά οχήματα, που οφείλεται σε υψηλότερα επιτόκια και την ελάττωση των επιδοτήσεων. Ο CEO τονίζει σε συνέντευξη του ότι “Στοχεύουμε να κατασκευάσουμε EV με καλύτερο λογισμικό από τα αυτοκίνητα που κυκλοφορούν αυτή τη στιγμή στην αγορά”, αποσαφηνίζοντας πληροφορίες σχετικά με τα επικείμενα επιχειρηματικά σχέδια της Honda. Ταυτόχρονα, όπως δήλωσε, η εταιρεία έχει σκοπό να ελαττώσει το κόστος κατασκευής των ηλεκτρικών οχημάτων κατά περισσότερο από 30%, καθώς και το κόστος προμήθειας μπαταριών κατά 20% στη Βόρεια Αμερική. Σημειώνεται ότι η Honda και άλλες παρεμφερείς εταιρείες αναζητούν την ανάκτηση του μεριδίου αγοράς στην Κίνα, όπου έχουν υποστεί απώλειες λόγω της ανταγωνιστικότητας των τοπικών κατασκευαστών EV, οι οποίοι είναι σε θέση να ικανοποιούν περισσότερο τις υψηλές απαιτήσεις των τοπικών καταναλωτών. Αυτό το γεγονός έχει αυξήσει την πίεση στις ιαπωνικές αυτοκινητοβιομηχανίες παλαιού τύπου, με τη Honda να σχεδιάζει περικοπές στο εργατικό δυναμικό του εργοστασίου πλήρους απασχόλησης της στην Κίνα, καθώς οι πωλήσεις μειώνονται. Σε μια προσπάθεια αναζωογόνησης του πεσμένου ενδιαφέροντος των καταναλωτών, η Honda προγραμματίζει την έναρξη πώλησης δύο ηλεκτρικών μοντέλων από τη νέα σειρά Ye στην Κίνα αργότερα μέσα στο έτος. Ο στόχος είναι η πλήρης μετάβαση στην ηλεκτροκίνηση έως το 2040, καθώς η αναπροσανατολισμένη προς την καθαρή ενέργεια πορεία παραμένει αναλλοίωτη μακροπρόθεσμα. Η εταιρεία σχεδιάζει να πωλήσει περίπου 1 εκατομμύριο υβριδικά οχήματα την τρέχουσα χρονιά, ενώ θέτει τις βάσεις για την αύξηση σε 2 εκατομμύρια μονάδες κάθε χρόνο.
Temu: Κατακλυσμός καταγγελιών από καταναλωτές εναντίον της
Στην Ευρωπαϊκή Ένωση Η Temu, κινεζική εταιρεία ηλεκτρονικού εμπορίου, βρέθηκε αντιμέτωπη με καταγγελία από την πανευρωπαϊκή οργάνωση καταναλωτών BEUC, για πιθανή παραβίαση των κανόνων διαδικτυακού περιεχομένου. Η εταιρεία ανήκει στον όμιλο PDD. Σύμφωνα με τον νόμο της Ευρωπαϊκής Ένωσης περί ψηφιακών υπηρεσιών, οι διαδικτυακές αγορές και οι μεσάζοντες έχουν υποχρέωση να ενεργούν ενάντια στο παράνομο και επιζήμιο περιεχόμενο, καθώς και τα απομιμήσεις προϊόντων που παρουσιάζονται στις πλατφόρμες τους. Η πανευρωπαϊκή οργάνωση καταναλωτών BEUC ανακοίνωσε την υποβολή καταγγελίας στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή, ενώ 17 από τα μέλη της σε χώρες όπως η Γαλλία, η Ιταλία και η Ολλανδία έχουν επίσης καταθέσει παράπονα στις αρμόδιες εθνικές αρχές τους. Σύμφωνα με τη BEUC, η Temu, με 75 εκατομμύρια μηνιαίους χρήστες στην ΕΕ από τον Μάρτιο, συχνά παραλείπει να παρέχει στους καταναλωτές σημαντικές πληροφορίες σχετικά με τους πωλητές στην πλατφόρμα της και το κατά πόσον τα προϊόντα τους συμμορφώνονται με τις απαιτήσεις της ΕΕ για την ασφάλεια των προϊόντων. Στην καταγγελία αναφέρεται ότι η Temu εφαρμόζει πρακτικές όπως τα «σκοτεινά» μοτίβα, προκειμένου να επηρεάσει την αγοραστική συμπεριφορά των καταναλωτών, προωθώντας την υπερβολική κατανάλωση. Επιπλέον, διαπιστώθηκε έλλειψη επαρκών πληροφοριών σχετικά με τον τρόπο προώθησης προϊόντων στους καταναλωτές. Σε δήλωση της η Monique Goyens, γενική διευθύντρια της BEUC, υπογραμμίζει: “Τα προϊόντα που πωλούνται στις αγορές, είτε online είτε offline, είτε είναι ευρωπαϊκά, αμερικανικά ή κινεζικά, πρέπει να είναι ασφαλή και να συμμορφώνονται με την ευρωπαϊκή νομοθεσία εάν πωλούν σε Ευρωπαίους καταναλωτές”. Η Temu, που ξεκίνησε τη λειτουργία της στην αγορά της ΕΕ πριν από μόλις ένα έτος, δηλώνει ότι προσαρμόζει ενεργά τις υπηρεσίες της σύμφωνα με τις τοπικές πρακτικές και προτιμήσεις. Επιπλέον, αναλαμβάνει την πλήρη συμμόρφωση με τους νόμους και τους κανονισμούς και τους κανονισμούς των αγορών όπου δραστηριοποιείται. Η εταιρεία εξέδωσε ανακοίνωση η οποία αναγράφει: “Όσον αφορά την καταγγελία της BEUC, την λαμβάνουμε πολύ σοβαρά υπόψη και θα τη μελετήσουμε διεξοδικά. Ελπίζουμε να συνεχίσουμε το διάλογο με τους αρμόδιους φορείς για να βελτιώσουμε τις υπηρεσίες της Temu προς τους καταναλωτές”.
Google: Κατέχει τα πρωτεία στην αναζήτηση και επιστρατεύει την AI
Η Google διατρανώνοντας την πρόθεσή της να διατηρήσει την ηγετική της θέση, ως η δημοφιλέστερη μηχανή στον κλάδο της αναζήτηση παγκοσμίως, επιδίδεται εδώ και σχεδόν δύο χρόνια σε έναν αγώνα δρόμου ενάντια στην OpenAI και άλλες επιχειρήσεις, προκειμένου να φέρει στο κοινό τη γενετική τεχνητή νοημοσύνη (generative artificial intelligence) – τεχνολογία που απαντά σε σύνθετες ερωτήσεις με μορφή συνομιλητή-, έτσι ώστε οι περισσότεροι καταναλωτές να μπορούν εύκολα να εξοικειώνονται. Στο ετήσιο συνέδριο προγραμματιστών της στο Mountain View, στην Καλιφόρνια, η εταιρεία ανακοίνωσε ότι η αναζήτησή της, το λεγόμενο γκουγκλάρισμα, συνώνυμο πλέον κάθε ηλεκτρονικής αναζήτησης, θα τροφοδοτηθεί με το ισχυρό μοντέλο ΑΙ της Alphabet, το Gemini. Ο διευθύνων σύμβουλος, Sundar Pichai, ανακοινώνει την προοπτική αυτή στη σύνοδο κορυφής I/O της εταιρείας : «Το Google Search είναι η γενετική τεχνητή νοημοσύνη στην κλίμακα της ανθρώπινης περιέργειας.» Μπροστά σε ζωντανό κοινό, η Google αποκαλύπτει, δια στόματος Pichai, μια «πλήρως ανανεωμένη, νέα εμπειρία αναζήτησης», η οποία θα διατεθεί σε όλους τους χρήστες των ΗΠΑ αυτή την εβδομάδα, με την υποστήριξη δε του Gemini αναμένεται «σύντομα» και σε άλλες χώρες. Η μεγαλύτερη αλλαγή στο γκουγκλάρισμα συνίσταται στο ότι ορισμένες αναζητήσεις θα συνοδεύονται από το «AI Overviews», μια πιο αφηγηματική απάντηση που θα απαλλάσσει τους χρήστες από τη διαδικασία αναζήτησης διάφορων άλλων συνδέσμων. Με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης θα εμφανίζεται ένα μικρό πάνελ κάτω από τις αναζητήσεις των χρηστών στη γραμμή αναζήτησης, παρέχοντας συνοπτικές πληροφορίες, προερχόμενες από την αναζήτηση της Google σε όλο τον ιστό. Η Google θα διαμορφώσει επίσης μια σελίδα, κατηγοριοποιώντας θεματικά τα αποτελέσματα, με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης ή καταρτίζοντας ένα καθημερινό πρόγραμμα όσων απευθύνονται στην Google για συγκεκριμένες εργασίες (οργάνωση εβδομαδιαίου προγράμματος διατροφής ή εύρεση εστιατορίου για τον εορτασμό μιας επετείου). Θα ενεργοποιήσει επίσης τα AI overviews για ορισμένα ευαίσθητα ερωτήματα, όπως αναζητήσεις ιατρικών πληροφοριών ή στοιχεία για κάποιον αυτοτραυματισμό. Και ο Pichai, σε conference call με αναλυτές, ενόψει της εκδήλωσης, συνεχίζει: «Βλέπουμε τόσες πολλές ευκαιρίες μπροστά μας για δημιουργούς, για προγραμματιστές, για startups, για όλους.»
H Red Lobster οδηγείται σε πτώχευση
Η αλυσίδα εστιατορίων με θαλασσινά Red Lobster ανακοινώνει ότι κλείνει δεκάδες εστιατόρια, οδηγούμενη σε πτώχευση έως τα τέλη του μήνα. Η αίτηση υπαγωγής στο άρθρο 11 του πτωχευτικού κώδικα αναμένεται σύντομα, πριν την Ημέρα των Πεσόντων (29 Μαΐου). Το Bloomberg News, τον περασμένο μήνα μάλιστα, είχε μεταδώσει ότι η Red Lobster είχε προσλάβει κάποιους ειδικούς συμβούλους, εξετάζοντας το ενδεχόμενο πτώχευσης, επικαλούμενη τα υψηλά κόστη εργασίας. Η εταιρεία φαίνεται να επιβαρύνεται, σύμφωνα με δημοσίευμα της ESJ, με χρέος εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων, ενώ ευελπιστεί ότι η πτωχευτική διαδικασία θα της δώσει την ευκαιρία να επαναδιαπραγματευτεί με τους διαχειριστές των εστιατορίων, επιτυγχάνοντας μια συμφωνία με τους πιστωτές, η οποία και θα της επιτρέψει να διατηρήσει τη δραστηριότητά της. Μια εταιρεία ρευστοποιήσεων πριν λίγες μέρες ανακοίνωσε ότι θέτει σε πλειστηριασμό τουλάχιστον 48 τοποθεσίες της Red Lobster και ό,τι αυτές περιλαμβάνουν.